撰稿/寒冰 频繁更换球员和教练都无济于事，最终只能更换俱乐部主席。12月20日，英超开局16轮未尝胜绩的狼队宣布：中资时代执掌主席职位9年的施瑜辞职，施佳瀛接任临时主席。但当晚狼队以0比2负于布伦特福德，开局不胜纪录延续至17场，球队毫无改观。英超赛季尚未过半，狼队距保级区已有16分差距，降级几成定局。或许中国球迷更关心的是：继国际米兰、西班牙人被出售后，英超唯一的中资俱乐部狼队是否也将被放弃？

11月初，狼队解雇了前上海海港主帅佩雷拉，并花费350万欧元从英冠米尔沃尔引进爱德华兹，但依然无济于事。至此，狼队成为英超首支连续两个赛季开局至少10场未胜的球队。周六晚以0比2负于布伦特福德后，狼队追平了谢菲联在2020/21赛季创下的英超开局17场不胜的纪录。未来可能还有更大羞辱，本赛季狼队场均积分不足0.12分，按此趋势推算赛季最终积分将低于5分，远远低于德比郡2007/08赛季创下的英超最低积分11分，甚至连一半都不到。狼队17轮仅积2分，而当年德比郡同期还有6分，并且包括一场胜利。

近5个赛季，狼队表现持续下滑，赛季排名从上半区第10名跌至13、14、16位。经历了两次保级大战和五次主帅更换，降级几乎已成定局。狼队不断出售核心球员：希门尼斯、鲁本·内维斯、特拉奥雷、内托、努涅斯、穆蒂尼奥相继离队，每次都严重削弱了球队实力。今年夏天努里和库尼亚的离开，被视为压垮狼队的最后一根稻草。

今年夏天，狼队花费1.4亿欧元引进新援，但6名新加盟球员均无英超经验。赛季至今，狼队仅打进9球，是自1977/78赛季莱斯特城以来，首支12月前无人进球超过1个的球队。11月起的33天内，狼队连续5场英超比赛未能进球，球队因此取消了传统的月度最佳进球奖。进攻乏力是狼队难以拿分的根本原因，但受复星集团战略调整影响，冬季转会窗口能否引入新援仍然未知。

狼队球迷唯一的慰藉是，近年来开局与狼队相似的球队都未能打破英超11分的最低积分纪录。2018/19赛季哈德斯菲尔德前10轮仅得3分，最终拿到16分；2020/21赛季谢菲联前17轮仅积2分，最终16分；2021/22赛季诺维奇前10轮2分，最终22分；2024/25赛季南安普敦前16轮仅得5分，最终也获得12分，但这四支球队依旧未能逃脱降级的命运。

场上狼队溃不成军，场外则连续四个赛季亏损。自2016年7月复星集团收购以来，累计税前亏损达到8800万欧元。若非2020/21赛季复星集团免除1.45亿欧元贷款，亏损额度将更为严重。自2018/19赛季升入英超以来，俱乐部收入仅增长了3%（600万欧元），商业收入仅增加115万欧元。狼队靠出售球员弥补亏损，过去六个赛季总收入近6亿欧元，但同期引援投入达6.63亿欧元，净投入仅6300万，平均每赛季仅约1000万欧元。今年夏天花费1.4亿欧元引援，卖人收入1.375亿，净投入仅250万，微乎其微。如此低的投入能在英超坚持7个赛季，如今终于到了极限。

2016年复星集团以5400万欧元收购当时还在英冠的狼队，在中资收购欧洲俱乐部的浪潮中显得较为理性。9年来，狼队与葡萄牙顶级经纪人门德斯紧密合作，一度排名英超第七并进入欧洲赛事，还曾在欧联杯与西班牙人上演中资球队之间的对决。然而事实证明，俱乐部在教练更替和球员交易上过度依赖门德斯，虽然曾取得短暂成功，但最终还是成为“经纪大鳄”贪婪利益的牺牲品。

如今，随着中资潮退去，昔日的中资俱乐部如西布朗维奇、南安普敦、阿斯顿维拉、米兰双雄、西班牙人和尼斯均已易主。狼队时隔8个赛季降级，将导致转播收入骤减1.15亿欧元，占俱乐部总收入的56%以上。降级带来的巨大收入缺口必将使狼队亏损激增。此前狼队拒绝了美国老板泰克斯特提出的1.7亿欧元收购报价，但随着复星集团战略收缩，降级后是否继续坚持尚未可知。