周琦之后，丁彦雨航和阿不都沙拉木都尝试登陆NBA失败，让中国球员与最顶级的篮球赛场阔别多年。在这种背景下，国内球员的关注度也在下降，如果想要中国男篮重新获得更多球迷的支持，必须出一个拥有不俗实力的领军人物。可CBA的竞争环境，真的培养出顶级球星吗？很多人对此都表示怀疑。

于是乎，在看到青岛小将杨瀚森出色表现后，不少球迷都建议他要么去冲击NBA，要么去欧洲或者澳洲打球，让自己的天赋得以兑现。只有18岁的杨瀚森，在CBA的第一个赛季，已经出战24场，场均可以得到16.3分12篮板（2.8前场板）3.4助攻2.6盖帽，非常全能，篮下脚步和投篮基本功也很好，真是好苗子。

而在CBA的比赛期间，也传出了NBA球探来国内观察他的消息，其中NBA森林狼总裁蒂姆-康奈利的弟弟凯文-康奈，还接受了国内媒体的采访。凯文提到，杨瀚森的身高条件下，能够拥有娴熟的内线技术，非常难得。并称赞杨瀚森的篮球智商高，这是他的优势。不过和盛传的“小约基奇”称号相比，凯文认为不恰当，也不该给他那么大压力。建议杨瀚森在进攻上，多学习约基奇以及火箭队的申京，在防守上，多学习戈贝尔和洛佩兹。最后还提出了一个要求，表示很多NBA球队都会对杨瀚森在防守高位挡拆时的表现感兴趣，意指杨瀚森的移动速度还有待加强。

在得到如此评价后，舆论圈开始对杨瀚森登陆NBA，有了明显下滑的趋势，更多球迷在评论区认为他不会被选中。不过，在主流选秀网站NBA Big Board的最新一期预测中，杨瀚森的名字赫然在列，而且还是首轮第30顺位被凯尔特人选中。为什么专业的网站给出的结论，和很多球迷的看法不同呢？

作出这个预测的NBA球探Rafael Barlowe的在评价中，对杨瀚森描述道：在他的比赛中看到了一些申京和扎克-埃迪的影子。他的进攻手段中有类似麦克海尔的假动作，他在篮筐附近的手感柔和。而且他球风强硬。同时，他还把杨瀚森的集锦视频发布到了动态中。评价还是比较高的，也为杨瀚森做了一波宣传，让更多人可以看到他。