北京时间7月28日，詹姆斯尚未为费城76人出战，但他的一项计划被曝光后，引发了不小争议。据知名记者Shams报道，詹姆斯可能从纽约乘坐直升机往返费城参赛。

Shams当时说：“他最后的顾虑是确认家人是否支持这一决定。妻子萨瓦娜带着小女儿朱莉仍住在洛杉矶。布朗尼目前在洛杉矶为湖人效力。小儿子布莱斯在亚利桑那州。也就是说，他要远赴美国东海岸。至于后续如何安排，是定居费城、新泽西，还是纽约，是否会乘坐直升机往返？目前尚无定论。但可以确定，他即将前往东海岸，对于职业生涯现阶段的勒布朗而言，生活方式将迎来巨大转变。他也说得很清楚，这次选择与金钱无关，归根结底，确实如此。”

知名记者文霍斯特也表示：“显然他甚至不太在意这座城市，因为他似乎不会长期定居费城，至少部分时间会住在纽约。这件事……我甚至不知道该如何定性，实在令人难以置信。”

詹姆斯不是第一个从纽约通勤到费城打球的76人球员。他曾经的前队友雷迪克，在2017到2019年效力76人期间，就经常从布鲁克林的家中往返费城。NBA名人堂传奇张伯伦也有类似经历：在赛季期间长期住在纽约，往返费城参赛，同时还在哈莱姆经营夜店。

张伯伦在自传中提到，当时费城媒体一直对他住在纽约颇有意见。“那周我只缺席了一次训练，仅仅一次，是因为流感，但媒体大肆炒作这件事。”张伯伦写道，“他们一直反感我住在纽约……媒体认为这是对费城的冒犯。我生病那天，体育记者向多尔夫·谢伊斯询问我的去向，而他像往常一样没能妥善处理。”

“我已经打电话告诉他我生病了，但他只是对着记者耸耸肩，说了一句‘谁知道呢？’媒体抓住这一点大做文章，这也是我长期以来不断遭遇双重标准对待的缩影。比尔·拉塞尔缺席训练的次数远比我多，却从来没有人指责他；早在我加盟勇士之前，汤姆·戈拉就住在纽约，却从来没人指责他冒犯费城。”

如今，可能选择住在纽约这件事，已经让一部分人对詹姆斯产生不满。“这个人对费城厌恶到要从曼哈顿通勤过来打球。”费城媒体人戴夫·波特诺伊评价道，“借用迪克·维塔莱的一句话：‘认真的吗？’……这是我见过对一座城市最直接的羞辱。费城迎来了灰暗的一天，我感到非常愤慨。”

还有球迷在社交媒体上写道：“嘴上说效忠费城，结果除非有比赛，否则绝不踏入宾夕法尼亚州一步，这很难说是全心投入费城这座城市。”

选择直升机通勤的最大优势是速度。纽约市到费城的直升机飞行时间大约45分钟，距离150公里；开车则需要一个半小时。多家包机公司早已常态化运营这条航线，往返于曼哈顿多个停机点和费城直升机机场。

但这份便利遇到了纽约酝酿多年的政治争议。去年竞选期间，纽约市长佐兰·马姆达尼曾表示反对非必要的直升机飞行，导火索是一架观光直升机坠入哈德逊河，造成六人遇难。如今直升机管控支持者敦促市长兑现承诺，限制从纽约市属直升机场起飞的航班。截至今年6月的过去12个月里，纽约收到了超过1.7万条直升机噪音投诉；市议会一项提案建议，曼哈顿两座市属直升机场只允许必要航班起降。

另外，搭乘直升机这一传闻一出，社交媒体立刻引发热议，许多球迷不禁想起2020年1月夺走科比生命的那场空难。事实上，前湖人传奇球星在加州卡拉巴萨斯遇难时，詹姆斯也是公开表态受此事影响最深的球员之一。

球迷自然不会忽视这一点，纷纷在社交平台发表看法：有球迷认为住在纽约本身没问题，但绝对不应该选择直升机出行。还有球迷留言：“我认为篮球运动员再也不要乘坐直升机出行了。”