今日，骑士、掘金、快船、黄蜂和奇才共同完成了一笔五方交易！

骑士队：以先签后换方式引进佩顿·沃特森，随后为其开出4年8800万美元的合同，并包含球员选项。

他们将特雷·曼恩、一个次轮签和现金送至奇才，换回惠特摩尔。

掘金队：送出沃特森，获得骑士2031年无保护首轮签以及国王2032年次轮签。

快船队：利用交易特例得到斯特鲁斯，加强外线实力。

奇才队：获得曼恩、一个次轮签和现金；黄蜂队参与薪资配平，奇才则将朱利安·里斯送至掘金。

这笔交易表面声势浩大，但快船、黄蜂和奇才只是作为薪资规则下的功能性中转球队，用来完成合同匹配。

因此，我们只讨论有实质性重大影响的两支球队。

首先来看骑士队。

克利夫兰加入了东部联盟的“军备竞赛”，作为上赛季东部决赛的参赛队伍，他们渴望更进一步。

在惨败给尼克斯的过程中，他们的阵容缺陷被暴露无遗：那就是多年来备受诟病的小前锋位置。

斯特鲁斯尽管球风硬朗、敢于拼搏，且具备一定的投篮能力，但受限于静态天赋，身高和臂展均不占优势，横向移动速度也较为一般。

对阵普通球队尚可应付，但面对尼克斯、76人这类强队所拥有的重型锋线群时，就显得力不从心。

如果球队锋线缺少能够自主领防、无限换防以及封堵对手锋线强攻的优质侧翼，那么即便双塔防守再出色，也无法弥补这一漏洞。

沃特森的表现，类似于森林狼的麦克丹尼尔斯。

这位球员上赛季在丹佛实现了质的飞跃，场均贡献14.6分、4.9个篮板和2.1次助攻，投篮命中率达到49.1%，三分球命中率更是飙升到41.1%。

他从一名纯粹的防守型球员，进化成了联盟中稀缺的攻防一体的3D全能锋线。

在防守端，沃特森拥有2米03的标准锋线身高、出众的臂展以及顶级的横向移动速度，防守范围覆盖1到4号位，既能追防对手速度快的小个子后卫，也能顶防身材强壮的前锋。

从阵容结构来看，这确实更加合理。

但是……别忘了，这支球队的上限始终取决于哈登与米切尔这对组合的表现。

因此，我并不看好他们能够从东部联盟突围。

至于哈登。

随着这笔交易完成，他终于如愿以偿，自己的续约问题也近在眼前。

休赛期伊始，他果断跳出了价值4230万美元的球员选项，主动放弃了千万级薪资。

他的目的并非试水自由市场以寻求高薪报价，而是为了帮助骑士队释放薪资空间、规避联盟的土豪线限制，从而便于进行补强操作。

接下来，骑士队可能会为他提供一份为期3年的合同，年薪在2500万到3200万美元之间。

这很可能也是哈登NBA职业生涯的最后一份大合同了。

从这一选择来看，他依然怀有夺冠的渴望，毕竟实实在在的降薪并非所有球星都能做到。

但是……从个人能力到整个骑士队的竞争力来看，恐怕依然困难重重。

一个最简单的问题：即便得到了沃特森，如果再与尼克斯交手一次，谁的胜算更大？

再来看看掘金队。

放走沃特森之后，球队原本就不算深厚的侧翼阵容实力大幅下滑，失去了唯一一位兼具身高、防守和投射能力的年轻全能侧翼。

目前的消息称，他们可能会向老将德罗赞伸出橄榄枝。

约基奇的招募策略可能也很直接：“来吧德罗赞，我们一起夺取总冠军。”

但从目前来看，近几年培养出的最优秀的年轻侧翼离队，无疑是一个重大损失。

在续约谈判中，掘金只愿意提供4年7000万美元的合同，与骑士队4年8800万美元的报价相差1800万美元，这正是双方最终分道扬镳的根本原因。

不过，对于掘金这样的小市场球队而言，这种做法完全可以理解。

与大城市球队能够凭借市场吸引力和薪资优势大肆补强不同，掘金队必须精打细算。

约基奇、穆雷和戈登这三人，已经占据了绝大部分薪资空间。

布劳恩的大合同也即将生效。

如果强行以高薪留下沃特森，球队薪资将被彻底锁死，未来几年无法通过交易或自由市场进行补强，一旦核心球员状态下滑，球队将陷入困境。

况且，他们已经赢得过一次总冠军，争冠的欲望没有那么强烈了。

此外，还有一个很现实的问题：

即使掘金队拥有沃特森，下赛季就能击败雷霆和马刺吗？

依然不占优势……