9月4日，勒布朗·詹姆斯离开后，洛杉矶湖人面临不确定局面，但五次赢得湖人冠军的费舍尔不觉得缺少詹姆斯会导致球队一蹶不振。费舍尔相信湖人依然能取得45至50胜，因为阵中已有卢卡·东契奇这个基石。

费舍尔说：“湖人不会大幅下滑，因为卢卡还在队里。”这使得湖人不同于詹姆斯职业生涯中其他他离开过的球队。上赛季湖人的常规赛成绩为53胜29负。

东契奇能否改变局势？

詹姆斯首次离开骑士时，骑士前一赛季取得61胜，但随后一年战绩骤降至19胜。2014年詹姆斯重返骑士后，热火的战绩从54胜下降到37胜。而詹姆斯加盟湖人后，曾经连续四年进入总决赛的骑士再次遭遇19胜的糟糕赛季。

湖人不会重蹈这种断崖式下滑的覆辙，因为他们不需要再寻找另一位超级巨星。在詹姆斯加盟费城76人之前，东契奇就已经留在了湖人。

现在湖人的整个进攻体系可以围绕处于巅峰的东契奇构建，他能够支撑起联盟最强大的进攻之一。里夫斯上赛季场均23.3分、5.5助攻、4.7篮板，是一个成熟可靠的第二进攻发起点，可以为东契奇分担压力。

费舍尔说：“我认为东契奇和里夫斯这对后场组合，每晚登场都是全明星级别的。”湖人还给了里夫斯一份四年1.85亿美元的续约合同，显示了对他的重视。

湖人仍有很长的路要走

费舍尔也将新援凯斯勒视为一大优势，称赞这位年轻中锋凭借防守和篮板能力，是“接近全明星水平的内线”。

凯斯勒是擅长顺下接球终结的中锋类型，正是东契奇以往能发挥作用的搭档，同时也弥补了湖人长期存在的防守弱点。格雷姆斯、塞克斯顿、马穆克拉什维利则为这套新核心提供了更多轮换深度。

不过费舍尔的预测基于许多有利条件都能实现的前提：湖人需要保持健康，建立稳定的侧翼轮换，并证明东契奇-里夫斯后场在面对争冠球队时防守端能顶住压力。

詹姆斯带来的全部价值不是单个人能填补的。湖人需要深度轮换和年轻核心群共同弥补他在得分、传球和领导力方面的空缺。

但后詹姆斯时代的湖人并非没有方向。球队已经拥有了下一任进攻发动机、崭露头角的二当家以及防守支柱。

这样的阵容也让费舍尔有充分理由相信，湖人仍然能稳居西部季后赛竞争者的行列。