北京9月6日，NBA官方宣布了对快船队和莱昂纳德的处罚结果，然而几天过去，许多人依然无法理解为何处罚如此轻微。莱昂纳德既未遭禁赛，合同也未作废，仅被罚款70万美元。知名体育媒体The Athletic对此进行了深度剖析，内容如下——

我明白很多人难以理解：整件事的核心人物，正是他的团队提出了相关要求，并从中获得了经济收益，最终却只受到了近乎象征性的惩罚。当然，70万美元对普通人而言是笔巨款，但对于职业生涯总收入高达3.75亿美元的球员来说，这样的处罚力度实在太轻了。处罚显然是有针对性的。

需要说明的是：这绝不意味着将本次事件等同于刑事犯罪行为。

NBA的处理逻辑与执法机构处理多人协同违法案件的方式非常相似：优先追究顶层决策者的责任，在本案中，那就是快船队的老板和高层管理人员。独立调查报告显示，正是快船管理层共同策划并实施了这套规避工资帽的操作，莱昂纳德从中获益。如果快船方面不同意，莱昂纳德根本无法获得这笔额外款项。

我们或许永远无法确定：莱昂纳德究竟是仅仅接受了联盟与球员工会达成的和解方案，还是在Wachtell律所的调查中主动配合——即接受律师询问、提供新线索或佐证已有证据。（有一种说法是莱昂纳德完全不知情，有人替他索取这些额外利益，至于是否相信这一说法，各位可以自行判断。）但他接受了罚款，并同意不通过仲裁提出申诉。只有球员工会才能代表球员，对NBA的球员处罚决定提起仲裁。

联盟也没有忘记1998年的教训：当时拉特里尔·斯普雷维尔在训练中掐住勇士队主教练P.J.卡列西莫的脖子，勇士队废除了他的剩余合同，时任总裁大卫·斯特恩将其禁赛一整年。但仲裁官推翻了这一处罚，恢复了斯普雷维尔合同最后两年，并将禁赛期缩短至7个月。

NBA很难废除莱昂纳德的正式合同，尽管有不少人呼吁联盟这样做。暂且抛开这套规避工资帽的私下操作不谈，莱昂纳德与快船队签署的所有正式合同——2019年最初的3年1.03亿美元合同、2021年4年1.76亿美元的顶薪续约、以及2024年3年1.49亿美元的续约——全部符合劳资协议的规定。你可以认为莱昂纳德签署这些合同的前提是，他清楚自己会通过私下协议获得非法额外收入，但纸面上的合同本身并没有违反联盟的规定。这一点与2000年森林狼队和乔·史密斯案的处罚背景完全不同。

当年森林狼队私下白纸黑字承诺乔·史密斯，先签下多份一年期的地下合同，之后再给他大合同，这一承诺被联盟判定为非法。（球员工会就此提出申诉，最终仲裁官站在NBA一边，裁定斯特恩废除乔·史密斯剩余两年合同并未越权。）以上便是全部内容。