北京时间9月18日，据著名记者杰克·费舍尔消息，猛龙队与科怀·莱昂纳德的续约谈判取得进展，已进入深度商讨阶段。

外界原本预计，莱昂纳德被正式交易到猛龙后，会立即与球队商讨新合同。7月第一周就有报道指出，在莱昂纳德聘请哈里森·盖恩斯作为新经纪人后，续约谈判即将开始。

不过，快船与猛龙的这笔交易几天后被暂停，两队等待NBA调查结果：联盟需要核实洛杉矶方面是否利用无需实际履行的代言合同，绕过工资帽向莱昂纳德支付薪水。本月早些时候，NBA公布了调查结论，对快船违反工资帽规避规则进行了严厉处罚，但莱昂纳德未被禁赛，他的合同也没有被宣布无效。因此，多伦多在周二正式完成了这笔交易。

据消息人士透露，快船不愿意提供莱昂纳德期望的续约合同，这是他休赛期提出交易申请的原因之一。

目前还不清楚猛龙是否会直接提供顶薪合同来留住科怀。但球队付出了巨大代价，包括两个无保护首轮签，他们显然不希望莱昂纳德再次只效力一年就离开，就像2018-19赛季那样。那个赛季开始前，这位明星前锋从马刺被交易到猛龙，带领球队赢得队史首个总冠军，随后在2019年夏天以自由球员身份加盟快船。

由于先签后换的续约限制以及38岁条款的规定，莱昂纳德的顶薪续约合同金额有上限，但他仍可以签下一份最高约为1.24亿美元的两年合同。他当前合同的最后一年（2026-27赛季）薪资为5030万美元。

据TA记者埃里克·科里恩报道，猛龙尚未举行正式新闻发布会重新介绍莱昂纳德。这位35岁的球星在球队自制节目《OpenGym》最新一期中，谈到了自己重返多伦多的原因。

莱昂纳德说：“我不仅仅是为了追逐总冠军……我不想频繁更换球队和球衣。这座城市接纳了我的家人，我也爱上了这里。我真的很喜欢这里。我的儿子在这里出生，他总问我什么时候能回来。现在他回来了，可以亲眼看看这里，而不只是听我讲述那些传奇故事。”

莱昂纳德继续说道：“这座城市的人们一直给予我关爱和支持。我很高兴大家认可我在这里的付出。当年我为这里付出了全部。2018-19赛季我带着伤病来到球队，但仍然竭尽全力。希望球迷们能再次接纳我，我会再次全力以赴，我们有机会一起创造新的伟大时刻。”