5月29日，开拓者被看作争夺字母哥的一匹黑马。字母哥基本确定会在休赛期离队，他在雄鹿的时代似乎已经终结。开拓者上赛季自2020-21赛季后首次杀入季后赛，这支青年军正处于上升通道。利拉德因跟腱撕裂本赛季报销，下赛季他会重新披挂上阵。有消息指出，如果开拓者正式启动交易追逐字母哥，他愿意考虑加盟。也就是说，中国球员杨瀚森有可能拥有一位巨星级别的队友。

字母哥今夏将认真评估开拓者这一选项

据NBA名记Haynes报道，如果开拓者正式问价并尝试得到字母哥，他会认真考虑为这支球队效力。“我敢肯定，只要开拓者拿出足够有诚意的筹码，字母哥至少会慎重思考，而不是一口回绝说‘没门，别谈’。他会把开拓者视为一个可行的目的地。”

字母哥与利拉德曾有过合作经历——上赛季两人在雄鹿共同战斗。有报道称，字母哥对雄鹿裁掉利拉德的决定感到不满。尽管这对组合未能赢得总冠军，但字母哥显然很享受与利拉德并肩作战的感觉。

开拓者围绕利拉德搭建的角色球员阵容也更为出色，这对字母哥来说极具诱惑：阿夫迪亚本赛季首次入选全明星，亨德森依旧天赋满满，这些都能让字母哥和利拉德的组合获得更强大的支持。

不过，亨德森很可能会成为交易字母哥的筹码，因为雄鹿想要的是能够成长为全明星的年轻球员。开拓者阵中还拥有朱·霍勒迪——字母哥也和他共事过，这是另一位能够与他配合的后卫。

开拓者拥有充足的资源来交易得到字母哥

如果开拓者决定为字母哥献上重磅报价，他们有足够的资产来完成这笔交易。他们可以将选秀权还给雄鹿，这对雄鹿极具吸引力；同时他们还拥有大量年轻球员，足以持续吸引雄鹿进行谈判。

最大的疑问在于：字母哥在开拓者是否能真正感到快乐？他的合同只剩下一年，他不会加盟任何自己无意长期续约的球队。开拓者必须将这一点作为交易的核心考虑因素。

字母哥与开拓者现有阵容融合后，将成为西部一支极具竞争力的队伍。根据交易中必须送出的筹码不同，他们有望跻身西部前四。

不过，开拓者必须提供比其他多支球队更优厚的报价，才能最终成功拿下字母哥。