2024年选秀抽签期间，马刺二年级后卫斯蒂芬·卡斯尔就已经下定了决心。

“我看好圣安东尼奥的防守风格，与文班亚马并肩作战对我好处极大。”卡斯尔在最近的访谈中说，“我始终认为这里再适合我不过了，事实也是如此。”

这名来自康涅狄格大学的球员自称是那届新秀中最具实力的，但他并不执着于成为状元，球队是否与自己匹配才是最重要的。据当时报道，他拒绝了多支球队的单独试训，目的是避免被那些已经拥有成熟首发控卫的球队选中。

休斯顿火箭就是其中之一。那届选秀的最终结果：扎卡里·里萨谢被老鹰选为状元，亚历克斯·萨尔被奇才选为榜眼，火箭用三号签选中了来自肯塔基的里德·谢泼德。据联盟内部人士透露，火箭主帅伊梅·乌多卡（曾是马刺助教）非常欣赏卡斯尔，这一点卡斯尔也清楚。但火箭队中有老将范弗利特担任控卫，杰伦·格林司职分卫，卡斯尔和他的团队释放出不乐意加盟的信号，最终他如愿被马刺选中。

“加入马刺始终是我的第一选择。”2025年年度最佳新秀卡斯尔表示，“我内心觉得自己是那一届新秀中最强的，但选秀存在太多变数。经纪人也不断提醒我，即使不安排试训、不进行沟通，球队也有可能选到我。我从未考虑过火箭，只是默默祈祷被马刺挑中，最终如愿以偿。”

现在马刺阵容中加入了福克斯和迪伦·哈珀两位持球核心，但卡斯尔在队中的角色仍然不可替代。总决赛第三场，他14投8中得到23分，还有5个篮板和5次助攻，只有2次失误，正负值达到+6，表现十分出色。