北京时间4月10日，ESPN两位知名记者针对季后赛进行探讨，其中一个备受瞩目的议题是：失去东契奇与里夫斯的湖人，能否凭借詹姆斯的单核领导在系列赛中取胜？

文霍斯特的看法如下——

首先要明确：东契奇（腿筋）与里夫斯（腹斜肌）均被诊断为二级拉伤。两人势必竭尽全力争取及时回归，在季后赛首轮贡献力量，但这都属于严重的软组织伤势。无人能预料两周后伤情进展，因此湖人必须做好两人缺席整个系列赛的准备。

问题随之变为：41岁的詹姆斯独自领军，面对最可能的对手休斯顿火箭，湖人能在七战四胜的系列赛中取得四场胜利吗？

“我相信湖人主帅雷迪克及其教练团队正在钻研战术，不断尝试各种阵容搭配。”一位东部球探向ESPN透露，“但说实话，湖人需要勒布朗整个系列赛保持火热手感，同时火箭集体投篮失准。这并非不可能，一旦勒布朗三分手感打开，比赛局势将彻底扭转。”

“他们必须确保马库斯-斯马特保持健康。”一位西部球探表示，“他是球队防守端的第一道关键屏障。湖人已无法承受另一位首发球员受伤，而他目前仍在缺席。”

过去二十年，每当詹姆斯的球队陷入困境，最可靠的方法便是将球交给他、拉开空间，让他自行寻找最佳进攻机会。但现在存在疑问：过去四到六周看似状态健康的詹姆斯，还能在半场阵地战中运球突破防守吗？（他在湖人下半场阶段的大量得分主要来自快攻反击，这方面他依然效率极高。）

“我真的很期待勒布朗打出一轮巅峰级别的系列赛。”另一位西部高管表示，“但我担心，即便是通过附加赛晋级的球队，对阵雷霆和马刺的表现，都可能比缺少里夫斯和东契奇的湖人对阵火箭更为精彩。”

邦坦普斯的观点如下——

颇具讽刺且无奈的是，詹姆斯、东契奇、里夫斯三人刚刚建立起化学反应——很大程度上源于詹姆斯心甘情愿地接受了第三球星的角色。

“在这种阵容中总有人需要做出牺牲。”一位东部高管说道，“以往是波什、乐福，这次轮到了他。”

但现在，湖人只能完全依赖詹姆斯，来带动一支几乎缺乏持球能力、也缺少自主进攻创造力的阵容。理论上湖人存在获胜可能：詹姆斯手感爆发、角色球员投进关键球、火箭关键时刻表现低迷。但这也刻意忽略了一个事实：没有东契奇和里夫斯，两队的天赋差距十分显著。

“火箭的防守，”一位西部高管直言，“会彻底吞噬他们。”