北京时间11月15日，詹姆斯在社交平台发布了球鞋照片，并配上沙漏符号，似乎表明他的复出时间正在临近。湖人队记者McMenamin透露，詹姆斯有望于北京时间下周三湖人对阵爵士的比赛中首次亮相本赛季，正式成为NBA历史上第一位参加第23个赛季的球员。

随后，ESPN的三位专家文霍斯特、帕金斯和莱格勒对詹姆斯即将回归进行了深入分析。

文霍斯特指出：“如果能迎来一位达到最佳阵容第二阵容水平的詹姆斯，那无疑是极大的利好。但即使他复出初期未能达到这一高度，也无需苛求。湖人目前最需要的是他为球队带来更大的容错空间。湖人战绩为8胜4负，排名靠前，考虑到赛季初遭遇的多重困难，这个成绩相当不错。不过数据也揭示了一些隐患：球队防守排名靠后，与夏洛特黄蜂、犹他爵士等弱队处于同一梯队；净效率值也处于联盟底层，尤其是经历了那场惨败（92-121输给雷霆）后，情况更加严峻。”

“从数据角度看，湖人本不该取得这样的胜率，目前8胜4负多少带点运气。虽然接下来的赛程难度有所降低，但若球队一直维持现有状态，胜率难以持续。詹姆斯的回归正好弥补这一缺口，为球队增加容错能力，这才是他对球队的核心贡献。虽然他可能需要几周时间才能完全恢复状态，但考虑到赛季初多名主力球员受伤，包括东契奇和里夫斯，湖人依然保持了稳定。现在形势向好，只要詹姆斯归队，球队很可能迎来强劲反弹。”

帕金斯表示：“我认为詹姆斯回归后，他卓越的篮球智商必将极大提升湖人的实力，这一点毋庸置疑。我知道你关注数据统计，但我不太在意这些数字，更倾向于用观赛的直观感受评判球队。很多球队总经理在相关投票中认为佩林卡是联盟表现最差的总经理。好吧，也许我说得有些苛刻。”

“不过我要说的是，詹姆斯一直愿意为赢球接受任何角色调整。看看现在的湖人阵容，实力其实相当雄厚。八村垒本赛季迎来巅峰期，场均16分，投篮命中率50%，三分命中率超过40%；斯马特的抢断数目前位列联盟第二。有了这样的阵容基础，再加上能胜任多个位置的詹姆斯，我非常期待看到他和东契奇在挡拆战术中担任四号位的配合。因此我坚信，詹姆斯的回归必将提升球队整体实力。你觉得除了雷霆和掘金，西部联盟还有哪支球队明显强于湖人？”

莱格勒以湖人惨败雷霆为例，分析了詹姆斯的重要作用。“我知道雷霆是联盟防守最出色的球队，但我发现一个关键问题：湖人当时完全无法突破他们的防线。而詹姆斯正是能够做到这一点的球员。即使是在比赛刚开始阶段，他推进时也能有效突破双人包夹。”

“东契奇推进速度尚且不够快，无法做到这一点；里夫斯的身体对抗也稍显不足。詹姆斯能够撕开这样的防线，打乱对方防守布局，为球队创造更多内线得分机会——而湖人前几天对阵雷霆时，完全没能打出熟悉的进攻节奏和得分效率。因此，我认为詹姆斯的回归能够解决这些进攻端的问题。”

大家怎么看詹姆斯的归来是否能帮助湖人？欢迎在评论区分享你的观点。