北京时间10月27日，东契奇狂砍49分后，里夫斯又轰下51分。美媒CBS指出，当东契奇和里夫斯达到这样高水平时，可能是时候减少詹姆斯的球权，降低他的使用率了。

詹姆斯正处于坐骨神经痛的恢复阶段，外界预计他将在11月中旬迎来本赛季首秀。但从过去的经验来看，他通常是“一复出就全力以赴”。上赛季，他3月份连续缺阵7场比赛，复出首战便出场31分钟，出手16次。每次回归，詹姆斯都能迅速找回状态，湖人可能不会给他一个“循序渐进适应”的过程，关键在于提前明确他的角色定位。

这正是问题变得复杂的地方。詹姆斯职业生涯的球权使用率排名NBA历史第六，在22个赛季中，有19个赛季他都是球队的球权核心；而另外3次，他选择将球权交给了名人堂级别的队友：2011年的德维恩-韦德、2017年的凯里-欧文，以及上赛季的东契奇。

从历史经验看，这样的选择是合理的——既然球队有詹姆斯，为什么要把球交给别人？但如今的湖人，首次给出了“让别人掌控球权”的充分理由。首先，詹姆斯12月即将年满41岁。除了他，你见过哪个40岁以上的球员，能在成功的NBA进攻体系中占据大量球权吗？身形瘦削的东契奇势头强劲，里夫斯紧随其后。赛季开始前，这样的预期其实很合理，因为这两人价值几乎完全体现在进攻端。

而詹姆斯的情况则有所不同。因为他持球时表现出色，我们往往忽视了他在其他方面的优势。他可以成为“升级版的追梦”，毕竟，他是顶尖的掩护者和传球手。他也能成为极具威慑力的防守者（至少在短时间内如此）。这些特点正是湖人比“持球进攻”更急需的能力，而东契奇和里夫斯似乎已完全掌控了持球进攻的领域。

因此，湖人若想发挥最佳实力，就需要詹姆斯在进攻端适当“退居二线”。但他毕竟是詹姆斯，每晚仍能贡献18-20分——毕竟，想阻止他得分并不容易。只是他的得分方式可能会改变，更多依赖快攻和定点投篮，而非直接发起挡拆进攻。詹姆斯本人在一定程度上也认可这一点。

“我花了很多时间练习接球投三分，”詹姆斯在媒体日表示，“我在思考，当我不持球时，如何最大化发挥，比如通过跑位制造空间。很明显，东契奇和里夫斯会承担大部分持球任务……我们队有很多能持球的球员，所以在不需要我频繁持球的球队里，我该如何保持高效？”

早在湖人交易得到东契奇之前，雷迪克就曾谈过这个话题。

“詹姆斯是最聪明的球员之一，我认为让他担任掩护者，并找到方法让他在场上特定位置接球，既能组织进攻又能得分，这就是我所说的‘无球打法’，”2024年9月，雷迪克在播客中解释道。

实际上，为这种角色转型铺路的工作早已开始。在热火和骑士时期，詹姆斯几乎不投接球三分；但加盟湖人后，他的接球三分出手次数显著增加。2022-23赛季达到顶峰——当时为了配合威斯布鲁克，他场均出手3.5次接球三分。随后几个赛季这一数字虽略有下降，但上赛季场均2.9次的出手次数，相较于他加盟湖人前仍显著增长。考虑到他上赛季接球三分命中率高达42%，只要他愿意接受这样的调整，完全有能力胜任。

目前湖人的进攻表现已经超出预期，达到了更高水平。但他们的防守难以达到顶尖水平，而且两位年轻球员的进攻价值大多依赖持球发挥，存在明显局限。而詹姆斯则没有这种限制——他几乎能胜任所有任务，只是无法像年轻时那样频繁且猛烈地执行。因此，随着年轻队友的崛起，詹姆斯本赛季的关键在于坦然接受“完成队友无法做到的任务”这一角色定位。

从得分数据来看，詹姆斯复出后可能成为湖人的“第三得分点”，但这样的调整正是为了让湖人有机会成为西部的领头羊。