北京时间7月11日，美国男篮官方宣布，莱昂纳德将退出本届奥运男篮，凯尔特人球员德里克-怀特顶替他的位置。随后，多家媒体对此事进行报道，更多内幕曝光。怀特不会出战今日对加拿大的热身赛，预计本周末与球队在阿布扎比会合。凯尔特人的另一位球星杰伦-布朗连续更新社媒，疑似对未能入选国家队感到不满。

美国男篮国家队在声明中写道：“在过去的几周里，莱昂纳德一直在为奥运会做准备，并在拉斯维加斯进行了一些强有力的训练。他觉得自己已经准备好参加比赛了。然而，他尊重美国队和快船的决定，在休赛期剩余的时间里为即将到来的新赛季做准备，而不是参加巴黎奥运会，这对他最有利。”随后美国男篮，晒出了德里克-怀特的海报，正式欢迎他加入球队。

怀特刚和凯尔特人签下一份4年1.26亿美元的合同。他曾代表美国队参加2019年世界杯。上赛季，他效力凯尔特人，场均贡献15.2分5.2助攻，是绿军夺冠的重要拼图。怀特不会出战对加拿大的热身赛，但预计本周末将在阿布扎比加入美国男篮，他将从那里开始自己的奥运备战之旅。

“我很高兴地宣布，德里克（怀特）将在凯尔特人夺冠后参加他的第一届奥运会，”美国篮球队总经理格兰特-希尔说道，“我们期待他在未来几天加入球队，我们将继续为巴黎奥运会做准备。我要感谢科怀（莱昂纳德）对美国男子国家队的承诺。他赢得了代表美国队出战的机会，但美国篮球队和快船队的领导层认为让科怀为NBA赛季做准备很重要。”

有趣的是，就在美国男篮确定让怀特顶替莱昂纳德后，绿军的另一位球星杰伦-布朗更新社媒，先是晒出了三个疑惑的表情，随后又艾特品牌方，写道：“这就是我们在做的？”后面这条目前已经删除。

美媒截图后写道：“没能入选奥运男篮，杰伦-布朗看上去不大高兴。”不少球迷感慨，刚刚拿到东决MVP和总决赛MVP，却被排除在国家队之外，布朗不可能高兴。

《洛杉矶时报》记者Brad Turner报道称，一位消息人士透露，近期美国男篮总经理格兰特-希尔、美国男篮主帅科尔和快船总裁弗兰克在观看了小卡在快船的训练后，都对他的膝盖伤势感到担忧。另外，科尔在早些时候的一次采访中，就已经暗示了自己对小卡的忧虑。他当时表示，小卡在美国队的训练中表现“起起伏伏”。

“第一天他早些时候活动得很好，后来就没那么好了，这完全合理，因为他刚刚从伤病中恢复过来，”科尔当时说道，“这里棘手的部分是，你有一个加速的准备时间表。所以，这就是我们必须确定的，他必须帮助我们确定。按照这个加速的时间表，几周后当奥运会开始时，他能达到最佳状态吗？”现在看来，他们得出的答案是否定的。

莱昂纳德在退出国家队前曾表示，他在过去两个月里一直在进行膝盖康复，直到两周前伤情有所好转，他才确定自己是否能上场。他还说自己计划参加对加拿大的热身赛，但情况很快发生了变化。

莱昂纳德即将开始与快船队的3年1.5亿合同，但由于右膝受伤，他过去两年季后赛都没能打完。过去七年，他因伤缺席256场常规赛，包括2021-22赛季的所有比赛。上赛季他为快船队出战了 68 场比赛，这是他自2016-17赛季以来出战最多的一次。

NBA球队没有能力阻止签约球员为国家队效力，所以退出国家队通常是双方共同决定。加拿大队总经理罗文-巴雷特两周前表示，勇士不让前锋维金斯参加奥运会，但勇士表示这是双方共同决定。名嘴A-史密斯曾表示：“如果我是鲍尔默，我不会让莱昂纳德进入美国男篮阵容。” 几个小时后，莱昂纳德还真的退出了美国男篮。

美国队还面临着前锋凯文-杜兰特的伤病问题，他因小腿拉伤无法参加对抗训练，今天也不会出战对加拿大的热身赛，他可能会缺席更多的热身赛。