北京时间5月22日NBA东部决赛拉开序幕，凯尔特人迎战步行者。布朗极限三分绝平，塔图姆加时赛连得6分自我救赎奠定胜局，凯尔特人苦战取得东决开门红，步行者0-1落后。

坐镇主场的绿军气势如虹打出流畅攻势，霍勒迪和霍福德相继外线手起刀落，12-0的开局迫使对手暂停。西亚卡姆低位强打得分破僵，哈利伯顿和内姆布哈德三分还以颜色，球队进攻慢慢找回熟悉的节奏，托平替补独得11分，首节31-34仅落后3分。

次节再战步行者失误增加，进攻起伏导致防守端问题被放大，但球队的调整相当迅速，特纳手感火热单节12分稳定军心，哈利伯顿超远三分追平。绿军得分不成问题，只是转换的防守不太理想，布朗和塔图姆的发挥中规中矩，半场结束双方战成64平重回同一起跑线。

下半场回来哈利伯顿持球突破得手，这也是球队首度取得领先，双方整体强度不高，更多专注于进攻，这对于步行者还是相当有利，可中段突然断电被一波流拉开差距。绿军内外开花，接连突破内线拉开防线，把握空位机会占据主动，结果临近节末风云突变，两位数的优势瞬间瓦解，三节战罢94-93仅领先1分。

末节决战你来我往局面依然是难解难分，剩余6分钟特纳三分稳稳命中，西亚卡姆中距离干拔实现反超，战况愈发激烈，两队基本处于一个回合的差距。最后1分钟布朗两罚全中追到1分，内姆哈德大心脏后撤步两分打进，关键时刻布朗底角极限强投绝平，5.7秒哈利伯顿绝杀不中，两队117平进入加时赛。

哈利伯顿再中三分，布朗上篮打成，塔图姆反击扣篮造成犯规两罚全中完成反超，结果他传球低级失误，怀特被迫犯规送哈利伯顿三罚，还好塔图姆是将功补过打成2+1，接着弧顶三分投进，最后连续抢断立功，全场结束。

两支球队罚球悬殊，凯尔特人30-10遥遥领先，鏖战加时成功守住主场，但接下来的系列赛他们必须提升强度。步行者的团队配合相当出色，全队七人得分上双，可惜距离胜利仅一步之遥。